Откъс от книга: „Eruption“ от Майкъл Крайтън и Джеймс Патерсън

Може да получим партньорска комисионна от всичко, което купите от тази публикация.

„ Eruption “ (ще бъде оповестено на 3 юни от Little, Brown & Co.), трилърът на Майкъл Крайтън за солидно вулканично изригване в Хавай, беше незавършен, когато създателят на " Джурасик парк " умря през 2008 г.; повече от 15 години по-късно Джеймс Патерсън, създателят на бестселъри зад поредицата Алекс Крос, приключи работата на Крайтън.  

Прочетете фрагмент по-долу и не пропускайте изявлението на Трейси Смит с Джеймс Патерсън и Шери Александър Крайтън (вдовицата на Майкъл) в „ CBS Sunday Morning “ на 2 юни!

Предпочитате да слушате? Audible има 30-дневна безвъзмездна пробна версия, налична сега.

В прозореца на стаята с данни в Hawaiian Volcano Observatory се появи хеликоптер, плашещо близо и ниско; то профуча около тях и се спусна в калдерата.

„ Сладки Исусе! “ - извика водещият програмист Кени Уонг, изтичвайки до прозореца, с цел да види по-добре.

„ Вземете номера на опашката “, сопна се Джон Макгрегър, академик, отговарящ за HVO, „ и се обадете на Хило допустимо най-скоро. Който и да е този глупак, той ще подстриже един от туристите! “ Той отиде до прозореца и наблюдаваше по какъв начин хеликоптерът пада ниско и си проправя път през димящата низина на калдерата. Пилотът не можеше да бъде на повече от двадесет фута над земята.

До Макгрегър, Кени наблюдаваше през бинокъла. „ Това е Paradise Helicopters “, сподели той, заинтригуван. Paradise Helicopters беше реномирана интервенция, основана в Хило. Техните водачи превозваха туристи над вулканичните полета и нагоре по брега до Кохала, с цел да гледат водопадите.

Мак поклати глава. " Те знаят, че има ограничаване от хиляда и петстотин фута на всички места в парка. Какво, по дяволите, вършат? " стени.

Жената, отговаряща за равнищата на предизвестие за вулкан, Пиа Уилсън, постави ръка над телефона. „ Взех хеликоптери Paradise. Казват, че не летят. Дадоха го чартърен на Джейк. “

„ Има ли вести сега, които биха ми харесали? “ Мак сподели.

„ С Джейк на контролния панел, няма положителни вести “, сподели Кени.

„ Очевидно Джейк има оператор от CBS с него, някакъв стрингър от Хило, “, сподели Пиа. „ Човекът упорства за извънредни фрагменти от новото изригване. “

„ Хей, Мак? Няма да повярваш на това. “ Тя включи всички отдалечени монитори на основния видео панел, с цел да покаже източния фланг на Килауеа. „ Пилотът преди малко излетя в източното езеро на върха на Килауеа. “

Макгрегър седна пред мониторите. На четири благи разстояние черният пепелен конус на Pu'u'ō'ō — хавайското име означаваше „ Хълмът на копаещата пръчка ” — се издигаше на триста фута височина на източния фланг. Този конус беше център на вулканична активност, откогато изригна през 1983 година, изхвърляйки шадраван от лава на две хиляди фута във въздуха. Изригването продължи през цялата година, произвеждайки големи количества лава, която течеше осем благи надолу към океана. По пътя беше погребал целия град Калапана, унищожи двеста къщи и беше запълнил огромен залив при Каймуи, където лавата се изливаше, изпарявайки се в морето. Дейността от Pu'u'ō'ō продължи тридесет и пет години — едно от най-дългите непрекъснати вулканични изригвания в записаната история — завърши едвам когато кратерът се срути през 2018 година

Туристически хеликоптери претърсиха региона търсейки ново място за фотоси, а водачите откриха езеро, което се отвори на изток от срутения кратер. Горещата лава бълбукаше и плискаше в нажежени талази по стените на по-малък конус. От време на време лавата се изливаше на петдесет фута във въздуха над светещата повърхнина. Но кратерът, съдържащ източното езеро, беше единствено към 100 ярда в диаметър — прекомерно стеснен, с цел да се спусне в него.

Хеликоптери в никакъв случай не влизаха в него.

Досега.

МакГрегър сподели: „ Знаем ли равнищата на газ долу? “ В непосредственост до езерото от лава ще има високи концентрации на серен диоксид и въглероден оксид. Макгрегър присви очи към монитора си.

" Можете ли да видите дали водачът има О2? Защото операторът сигурно няма. И двамата идиоти могат да припаднат, в случай че останат там. "

" Или моторът може да спре ", сподели Кени. Той поклати глава. „ Двигателите на хеликоптера се нуждаят от въздух. А там долу няма доста въздух. “

Джени Кимура, основен лаборант, отговарящ за лабораторията, сподели: „ Те си потеглят в този момент, Мак. “

Докато те гледаха, хеликоптерът стартира да се издига. Видяха по какъв начин операторът се обърна и подвигна ядосан пестник към Джейк Роджърс. Очевидно той не искаше да си потегля.

Това означаваше, че пасажерът на Роджърс е бил още по-безразсъден от него.

„ Върви “, сподели Макгрегър на екрана, като че ли Джейк Роджърс можеше да чуе него. „ Имаш шанс, Джейк. Просто върви. “

Хеликоптерът се издигна по-бързо. Операторът ядно затръшна вратата. Хеликоптерът стартира да се върти, когато доближи ръба на кратера.

„ Сега ще забележим дали ще съумеят през термиките “, сподели Макгрегър.

Внезапно имаше ярка мълния светлина и хеликоптерът се завъртя и като че ли се обърна на едната си страна. Той се завъртя странично през вътрешността и се блъсна в далечната стена на кратера, вдигайки голям облак пепел, който закриваше гледката им.

В безмълвие те следиха по какъв начин прахта постепенно се разсейва. Видяха хеликоптера в профил, на към двеста фута под ръба, опрян нестабилно на ръба на бездънен рафт под стената на кратера, каменист надолнище, който се спускаше към езерото от лава.

„ Някой включете радиото - сподели Мак - и вижте дали тъпите копелета са живи. "

Всички в стаята продължиха да се взират в мониторите. Нищо не се случи веднага; като че ли времето някак беше спряло да се движи, когато хеликоптерът го направи. След това, до момента в който гледаха, няколко дребни камъка под хеликоптера започнаха да се стичат надолу. Камъните се плиснаха в езерото от лава и изчезнаха под разтопената повърхнина.

Още камъни изтропаха по наклонената стена на кратера, по-късно още — към този момент по-големи камъни — и по-късно се трансформира в свлачище. Хеликоптерът се реалокира и стартира да се плъзга надолу дружно със скалите към горещата лава. Всички те гледаха с смут по какъв начин хеликоптерът продължаваше да се спуска надолу. Прахът и парата закриваха гледката им за миг и когато се издуха, те можеха да видят хеликоптера, лежащ встрани, перките на ротора, огънати към скалата, плъзгачите, обърнати на открито, на към петдесет фута над лавата.

Кени сподели: „ Това е сипей. Не знам какъв брой дълго ще издържи. “

Макгрегър кимна. По-голямата част от кратера беше изхвърлена от вулкана, сходни на пемза скали и камъчета, които бяха ронливи и подли под краката, подготвени да се срутят всеки миг.

От другия завършек на стаята Джени сподели: „ Мак? Хило към момента има контакт. И двамата са живи. Операторът е ранен, само че те са живи. “

„ Колко дневна светлина остава ли ни? " Макгрегър я попита.

„ Най-много час и половина. “

„ Обади се на Бил Камоку, кажи му да възпламени мотора си “, сподели Мак. „ Обади се на Hilo, кажи им да затворят зоната за всички други самолети. Обади се на Kona, кажи им същото. Междувременно нуждая се от пакет и съоръжение и някой, който да е в сигурност. Ти решаваш кой. Аз се махам отсам в пет. Ние чакаме, те умират. "  

*****

Червеният хеликоптер на HVO се издигна от хеликоптерната площадка на обсерваторията и се насочи на юг. Точно пред себе си, на четири благи разстояние, те видяха черния конус на Pu'u'ō'ō, чийто гъст облак от пушек се издигаше във въздуха.

Мак още веднъж ревизира оборудването си на предната си седалка, правейки несъмнено е имал всичко. Джени Кимура и Тим Капаана бяха откъм гърба. Тим беше най-големият техен механик на терен, някогашен полупрофесионален бранител.

Той гледаше на открито от балона. Вече бяха над зоната на разлома, следвайки линия от димящи пукнатини и дребни пепелни конуси в полетата от лава. Рухналият кратер на Pu'u'ō'ō беше една миля напред и тъкмо оттатък него беше източното езеро.

Бил сподели: „ Къде искаш да оставиш? “

„ Южната страна е най-хубавата. “

Хеликоптерът се спусна на към двадесет ярда от ръба на кратера. Веднага мехурът на хеликоптера се замъгли от пара от околните отвори. Макгрегър отвори вратата си и усети по едно и също време влажен и горящ въздух по лицето си.

„ Не мога да остана тук, Мак “, сподели Бил. „ Трябва да се движа надолу по ската. “

„ Давай “, сподели Мак, след което смъкна слушалките си и слезе върху сиво-черната лава без съмнение, навеждайки глава под въртящите се перки на ротора.

Сваленият хеликоптер беше от противоположната страна на тях, на рафт над езерото. Но ситуацията му в този момент беше още по-несигурно. Лавата можеше да се завърти във всеки един миг, което означаваше, че корабът е може би на секунди от плъзгане надолу в лавата. Мак към този момент беше закопчал ципа на зеления си комбинезон. Той стегна колана по-здраво към кръста и краката си. Можеше да го разхлаби, когато слезе долу, и да го сложи към различен човек.

Макгрегър подаде краищата на въжето на Тим. Той намести слушалките на радиото на ушите си, дръпна микрофона до бузата си. Джени си беше поставила личната си слушалка и закачи предавателя на колана си и чу Макгрегър да споделя: „ Идвам “. Джени наблюдаваше по какъв начин Мак се спуска постепенно и деликатно в кратера.

Езерото от лава беше съвсем кръгло, черната му кора беше начупена от по-ярки и по-нажежени червени линии. Пара излизаше от най-малко дузина отвора в скалите. Стените бяха отвесни, основата несигурна; Mac се спъна и се плъзна, до момента в който се спускаше.

Внезапно изпънатият му крайник се удари в твърда повърхнина, като че ли беше базов бегач, който се плъзгаше във втория.

Въпреки че беше единствено няколко фута под него ръба, усещаше изгарящата топлота от езерото. Въздухът трептеше несигурно в конвекцията на надигащите се течения. Между това и миризмата на сяра, която се въртеше от кратера, той стартира да изпитва леко гадене.

Докато Мак се спускаше по отвесната стена, облечен в топлоустойчивия си гащеризон, той се потеше. Тънка изолираност от Mylar-пяна, зашита сред пластовете Gore-Tex, предпазваше потта от кожата, тъй като в случай че температурата се увеличи ненадейно, потта щеше да се трансформира в пара и да попари тялото му, което значи съвсем сигурна гибел.

The хеликоптер висеше единствено на петдесет ярда над езерото от лава. Под кората светещата лава беше към 1800 градуса по Фаренхайт и това беше в долния край.

*****

„ Един човек идва долу за нас. “

Пилотът Джейк Роджърс, на една страна и изпитващ голяма болежка, погледна право надолу към езерото от лава и чу съскането на газа, излизащ от светещите пукнатини. Той видя пръски от лава, като светещо тесто за палачинки, изхвърлени по стените на кратера.

Джейк не мислеше, че кракът му е строшен. Операторът — нещо като Глен — беше в по-лоша форма и стенеше на задната седалка, че рамото му е изкълчено. Той се залюля от болежка, която раздруса хеликоптера. Внезапното пренасяне на тежестта накара хеликоптера още веднъж да се плъзне надолу, хвърляйки главата на Джейк в плексигласовия мехур.

Операторът стартира да крещи.

Само на двадесет ярда в този момент Макгрегър гледаше безпомощно по какъв начин хеликоптерът стартира тътнещо втурване. Той чу крясъци от вътрешната страна и би трябвало да е бил операторът, тъй като Джейк Роджърс изпсува индивида и му сподели да млъкне, по дяволите. Хеликоптерът се плъзна още двадесет фута към лавата, след което като по знамение още веднъж спря. Подпорите към момента бяха обърнати навън; усуканите ротори бяха заровени в сипея. Вратата на пасажера към момента беше обърната нагоре.

*****

Джени се обърна към Тим, закри микрофона си и сподели: „ Колко време е бил там долу? “

„ Осемнадесет минути. “

„ Той не носи маската си. Това може да му помогне да поддържа връзка ясно, само че скоро ще стигне до него. И двамата го знаем. “

Тя имаше поради газът серен диоксид, който беше съсредоточен покрай езерото. Серният диоксид се комбинира със пласта вода на повърхността на белите дробове, с цел да образува сярна киселина. Това беше заплаха за всеки, който работи към вулкани.

" Mac? " тя сподели. „ Сложи ли си маската? “

Той не отговори.

Тя погледна през бинокъла и видя, че Мак още веднъж се движи. Вече беше над хеликоптера и се канеше да се облегне на балона. Тя не можеше да види лицето му, само че видя ремъци през задната част на главата му, тъй че най-малко носеше маската.

Тя го видя да пада на колене и да пълзи внимателно върху балона. Мак взе пай лост и стартира да се пробва да отвори вратата. Видя Джейк да натиска плексигласа от вътрешната страна. Чу оператора да скимти. Макгрегър се напрегна против лоста, употребявайки всички лостове, които имаше, до момента в който с железен удар вратата се отвори необятно и мощно издрънча в страничния панел. Макгрегър затаи мирис, молейки се хеликоптерът да не стартира да се плъзга още веднъж.

Не стана.

Джейк Роджърс подаде глава през отворената врата. „ Длъжник съм ти, брато. “

„ Да, брато,